Waar matcha begint: de Camellia Senesis plant

Matcha begint bij dezelfde plant als alle groene thee: de Camellia Sinensis. Zwarte thee, groene thee, hojicha en matcha komen allemaal van deze ene plant. Het verschil zit in de manier waarop de bladeren worden geteeld en verwerkt.

Waarom is matcha gezonder dan normale thee?

Voor matcha verandert het teeltproces al weken vóór de oogst. De theeplanten worden afgeschermd van direct zonlicht, meestal drie tot vier weken van tevoren. Dit gebeurto door grote schaduwdoeken over de planten te zetten. Door de schaduw verandert de structuur van het blad. Het chlorofylgehalte neemt toe, aminozuren ontwikkelen zich sterker en de bitterheid blijft laag. Het resultaat is een helderder groen blad met een zachtere, meer gelaagde smaak. Daarnaast bevatten deze bladeren meer gezonde voedingsstoffen dan standaard groene theebladeren. Deze schaduwfase is wat matcha onderscheidt van andere thee. De bladeren van de eerste oogst worden gebruikt voor Ceremonial grade en ASA GO. De bladeren van de volgende (tweede) oogst worden gebruikt voor Latte grade, en latere (derde) oogsten voor Culinary grades.

Omdat matcha als poeder wordt geconsumeerd, drink je het hele blad. Dat is waarom matcha anders aanvoelt dan andere thee, en ook dan koffie. De afgifte van cafeïne is langzamer en meer in balans, beïnvloed door de hogere hoeveelheid natuurlijk voorkomende aminozuren die zich tijdens het schaduwproces ontwikkelen.

Hoe wordt matcha gemaakt?

Na de oogst worden de bladeren gestoomd om oxidatie te stoppen, vergelijkbaar met groene thee. Daarna wijkt het proces af. Matchabladeren worden niet gerold of gevormd. Stelen en nerven worden verwijderd, waardoor alleen het zachte blad overblijft, bekend als tencha. Deze tencha wordt vervolgens langzaam, met stenen molens, tot een fijn poeder gemalen.

Het proces van ASA GO is net iets anders: dit wordt gemaakt van aracha. Dit zijn zowel het blad als de stelen en nerven. Hiervoor zitten er meer vezels in. 

Waar komen de matcha's van ASA vandaan?

Bij ASA Matcha sourcen we direct bij theeplantages in Uji, Kagoshima, Shizuoka en Izumo. Ons sourcingteam, Wanjin en RJ, bezoekt de plantages regelmatig en werkt het hele seizoen nauw samen met de Japanse boeren. De oogst loopt van april tot en met augustus; een periode waarin timing, weersomstandigheden en bladselectie een meetbaar verschil maken in kwaliteit. Wij testen zelf alle batches en selecteren daarbij de beste bladeren voor onze matcha. 

Heb je vragen over onze matcha? Stuur ons een mail via: drink@asa-matcha.com